DEAD KENNEDYS: FRESH FRUIT FOR ROTTING VEGETABLES, HET BOEK OVER DE VROEGE JAREN

PAGINA'S: 224
AFMETINGEN: 6 x 9 inch
FORMAT: Softcover
AUTEUR(S): Alex Ogg

Dead Kennedys staan consequent bovenaan zowel critici- als fanslijsten als de grootste punkband van hun generatie. Hun debuutalbum, Fresh Fruit for Rotting Vegetables, wordt met name regelmatig verkozen tot een van de beste albums in het genre. Fresh Fruit bood een perfecte mix van humor en pamfletten, gemonteerd op een muzikaal chassis dat even prikkelbaar en inventief was als de venijnige uithalen van Jello Biafra. Die teksten, wreed in hun precisie, waren openbaringen. Maar het zou niet gewerkt hebben als de onderliggende klank niet zo'n uitgelaten rush was geweest, de paraffine voor Biafra's naakte vlam.

De blijvende invloed van Dead Kennedys is een buitengewone prestatie voor een band die vrijwel geen radiospelers kreeg en alleen platen op onafhankelijke labels uitbracht. Ze bestonden niet alleen buiten de mainstream, maar waren, zoals V. Vale van Search and Destroy opmerkte, de eerste band van hun statuur die zich tegen de muziekindustrie zelf keerde en die aanviel. De DKs zetten ontzettend veel in gang. Ze waren essentieel voor de opbouw van een alternatief netwerk dat bands op de eerste sport van de ladder in staat stelde om buiten hun eigen achtertuin te toeren. Ze waren essentieel in het ondersteunen van het concept van shows voor alle leeftijden en wezen de avances van corporate rockpromotors en industriehielen af. Ze legitimeerden het idee van een Amerikaanse punkband die internationaal toerde terwijl ze de ware gruwel van het buitenlandbeleid van hun thuisland verspreidden, en fungeerden zo feitelijk als anti-ambassadeurs op hun reizen.

Het boek gebruikt tientallen interviews uit de eerste hand, foto's en origineel artwork om een nieuw perspectief te bieden op een groep die vrijwel vanaf het begin in controverse verwikkeld zou raken. Het juicht de sleutelrol van de band toe bij het transformeren van punkretoriek, zowel polemisch als muzikaal, in iets dat echt bedreigend was—en enorm grappig. De auteur biedt context in termen van zowel de mondiale als de lokale ontwikkeling van punk en probeert, zonder weg te kijken van de sterk uiteenlopende visies van individuele bandleden op de evolutie van de band, feestelijk te zijn—zij het niet kritiekloos.